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 M1量產車版本 |
BMW M1可說是M-Power的起點，其開發背景乃是1975年時，BMW與賽場上多年的對手PORSCHE，在Silhouette Formula賽事中爭奪冠軍失利後，決定在1976年展開代號E26的中置引擎車款的開發計畫，但基於這種引擎配置是BMW首度嘗試，因此尋求LAMBORGHINI的合作，底盤和組裝由這家當時瀕臨倒閉的義大利跑車廠負責，外觀設計就委託義大利喬治亞羅設計工作室操刀，動力心臟等傳動系統則由BMW親自開發。
在這樣的時空背景之下，BMW旗下首款中置引擎超跑正式誕生，搭載了由當時仍主要負責賽事業務的M部門精心打造的M88直列六缸引擎，其排氣量為3453c.c.，缸徑×衝程93.4mm×84.0mm，依照不同的調校共有一般道路版277hp、Group 4專用壓縮比高達11.5：1的470hp、加裝KKK渦輪增壓850hp Group 5專用3.2升三種規格，第一輛原型車也在1977年正式亮相。
 M1賽車版本 |
不過在當時，BMW意圖併購LAMBORGHINI，但卻受到多數LAMBORGHINI零件供應商反對，遂在1978年四月雙方被迫中止合作關係，雖然如此，BMW卻未放棄M1的開發，因此以BMW自己的力量在同年巴黎車展中推出M1時，可說是相當受到全球車壇的矚目。
M1的命運可說是相當悲情，首先由於價格過高，完全無法與當時的對手競爭，同時每個月僅3到4輛的產能實在過於稀少，導致無法達到原先預定參與賽事所規定年產400輛的要求。所以BMW只能先參加規模較小的區域性比賽先提升M1的知名度，並藉此拉抬銷量。接著在1980年底，第400輛M1下線，勉強達到了規定，M1也在FIA的特許之下得以參賽。
只是悲慘的命運還沒結束，除了必須面臨1982年賽制的改變，BMW M部門當時更為了即將進入F1賽事的新引擎進行開發，而無暇顧及M1，也就因為如此，BMW便在1981年底正式宣布M1停產，僅留下三年共生產447輛的紀錄。
 M1Hommage Concept |
不過這並不代表M1會就此在歷史中被遺忘，因為有了M1的開發經驗，讓BMW Motorsport對於性能車的開發有了更進一步知識，這也奠定日後M家族在國際車壇當中發光發熱的基礎，而在2008年的Concorso d'Eleganza at Villa d'Este古董車展當中，BMW打造出名為M1 Hommage的概念跑車，就是為了向這款M-Power的大家長致敬。雖說與其他兩個德系對手相比，BMW仍無法在超跑的產品級距中取得成功，但或許未來當全球汽車市場景氣復甦，掛著BMW廠徽以及M字徽飾的超跑就會出現。
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